Le necropoli di Caldare e S. Vincenzo

 una realtà del nostro  passato che non bisogna dimenticare

I Parte

  Oggi, dopo venti anni, il ricordo è riaffiorato e sono andato alla riscoperta di questa necropoli e alla ricerca di un nostro passato. Quello che ho scoperto è solo una riscoperta visto che nei testi di storia della Sicilia antica il luogo e le necropoli sono noti da tanto tempo. Infatti scrive P. Orsi: “Nell’aprile del 1896 sul monte S. Vincenzo, presso Caldare, alcuni Zolfatai disoccupati si imbatterono a caso in un sepolcro scavato nella roccia conchiglifera calcare-terziaria, il cui contenuto intatto essi si affrettarono a portare a Girgenti. (…) Era una grande camera irregolare circolare, cui dava accesso un corridoio lungo m. 1,80, largo m.0,80; le dimensioni della cella devono essere state straordinarie, cioè con un diametro fra i 3 e i 4 metri; nel lato destro della parete erano aperte due nicchie semi circolari; completamente controllata la volta (…) Ma ciò che conferisce una eccezionale importanza a questo sepolcro è il suo contenuto: due grandi anfore alte cm. 32 e 45, plasmate in una creta bigia nell’urna, rossastra nell’altra, non tornite però ben cotte, con un timbro quasi metallico, presentano, dove la superficie è meglio conservata, tracce di una diligente ingabbiatura a traslucido bruno rossastra. Un’olla cuoriforme rossastra granulosa e mal depurata, con una ingabbiatura di creta bigia decantata, una scodella lta ansa”. Riuscii a trovare la necropoli seguendo quello che ha scritto P.Orsi e le indicazioni dei contadini del luogo, ma non senza avere prima girovagato qua e là. Percorrendo una piccola trazzera dal bevaio di S. Vincenzo (Nove ponti) lungo la ferrovia, a destra di viene ad Aragona, si arriva alla sommità di un colle coltivato a mandorli, dove si erge un costone di roccia, ai piedi del quale vi è un campo di cavoli, ben coltivato; in cima si ergono maestosi anche alcuni carrubbi accanto ad un vigneto. Nei pendii del colle all’altezza di un solitario ulivo ben nascosti tra le sterpaglie e le piante vi sono gli ingressi della necropoli. All’interno si trova della paglia, molto probabilmente perché in passato sono state adibite a pagliere. Certo il volto della necropoli oggi deve essere mutato ed appunto per questo mi sembra interessante soffermarmi sulla descrizione che uno studioso ha fatto all’inizio del secolo: “a Nord della stazione di Caldare si alza una collinetta diretta da ponente a Levante, dove si prolunga verso un monte ricco di miniere di zolfo, ed all’altra parte finisce nel piano. Chi passa sulla ferrovia da Girgenti o vi giunge ad Aragona, vede sul vertice della collina, che forma tre elevazioni, le aperture circolari delle tombe nelle rupi biancheggianti, che sorgono frammezzo agli olivi ed ai carrubi. Sono tombe aggruppate o solitarie al sommo di una roccia che sta nella collina di mezzo, sotto i rami di un olivo che la protegge. Confesso che nella storia dei sepolcri non ho trovato nulla di più grandioso e di più commovente, quanto questa necropoli, donde si vede da lontano il mare. Da queste tombe spira la poesia dei popoli primitivi, la psicologia loro è piena di un sentimento delicato che vibra ancora nell’anima moderna. Ai piedi delle rocce crescono gli asfodeli, le iridi e le campanule che con l’azzurro dei loro fiori accrescono la solennità funerea della necropoli. La religione della morte è una ispirazione primordiale che si mantenne immutata attraverso le generazioni dall’età della pietra fino a noi. La percezione della realtà di una tomba, esercitava allora, come adesso, un fascino irresistibile”.(A. Mosso) Le tombe trovate dal Mosso sono almeno trenta ma ne ho esplorato solo una decina. Alcune molto corrose dal tempo e dalle intemperie e deturpate dagli uomini, altre molto ben conservate. Sono camerette scavate nella roccia ed hanno le forme di un forno, appunto per questo sono dette “tombe a forno”. L’ingresso è un pò stretto, infatti ho dovuto strisciare per entrarvi, mentre l’interno è molto grande di forma circolare  e con la volta rotonda. Ai lati vi sono le nicchie per i cadaveri. Queste nicchie spesso sono più di una: ne ho trovato due grandissime in comunicazione tra di loro, che a mio avviso è una comunicazione avvenuta per il crollo accidentale di una parete della tomba. Ma il fatto più stupefacente è che sono state scavate con le pietre di basalto, come lascia supporre una di queste pietre trovate sul posto, e poi elisciate con la pomice. Gli ingressi delle tombe di Caldare e S. Vincenzo sono piccoli e con la nicchia stretta. Inoltre la loro posizione è scomoda, sulla parete di roccia, doveva rendere molto difficoltoso il trasporto e la deposizione del cadavere. Appunto per ciò si doveva ricorrere a delle tecniche particolari. Sfortunatamente non sono state trovate tombe che non siano state frugate e quindi non si è potuto vedere la posizione originaria del cadavere. Però si possono fare delle congetture confrontandole con altre tombe dello stesso periodo. Infatti la nostra necropoli è simile a quella di Cava di Mostrinciano, presso Priolo, Milatos e Prinias a Creta. Dalla posizione degli scheletri trovati in queste tombe si fa l’ipotesi che il cadavere dovesse essere imballato in una forma ovoidale, e che il corpo assumesse quella che viene chiamata “posizione fetale”, cioè con le braccia piegate in modo tale che le mani stanno sotto il mento, le ginocchia toccano i gomiti e le ossa delle gambe sono attaccate al femore. Ma per far assumere a un cadavere questa posizione occorre una pressione ed una forza notevole, quindi, molto probabilmente erano avvolti e cuciti dentro strisce di cuoio o di tela.

II Parte